La Storia – Palazzo Busetti nel centro storico di Reggio Emilia

Palazzo Busetti è nato per volere di un’antica e facoltosa famiglia nobiliare di tessitori e commercianti di seta che desideravano costruire la loro dimora nel punto più baricentrico della città. I Conti Busetti, che diedero il nome allo storico edificio, iniziarono la costruzione per volere di Ferdinando Busetti nel 1657 e i lavori si protrassero fino al 1674. Nel 1699 i conti Busetti, senza eredi, lasciarono il patrimonio a quella che oggi potremmo definire una fondazione, con finalità benefiche e filantropiche, che portava il nome stesso della famiglia.
Le destinazioni e le attività interne al palazzo da allora non hanno conosciuto sosta fino ai giorni nostri.
Nel 1699, sul confine est del palazzo, verrà eretto il nuovo Seminario Vescovile che diventerà un corpo unico con Palazzo Busetti e, in seguito all’ampliamento dell’edificio, il palazzo ospiterà anche il Collegio dei Gesuiti. In questo periodo l’edificio verrà arricchito con un piccolo teatro, una chiesa e un ampio ed elegante cortile porticato.

Dal 1752 al 1783 il complesso ospiterà la sede dell’Università di Reggio, nella quale fu docente anche Lazzaro Spallanzani, per poi tornare nuovamente sede del Collegio dei Gesuiti.

Nel 1921 il palazzo subì radicali interventi di ristrutturazione per permettere l’insediamento al piano terreno del celebre “Ristorante-caffè Busetti”, la tipografia-stamperia del quotidiano “L’Italia Centrale” e la sede della Banca Commerciale Italiana.
Nel 1939 furono demoliti il teatrino e la chiesa per far posto a nuovi uffici dove si insediarono l’Inps, il Catasto e l’Ufficio Tecnico Erariale. Negli anni 50 venne demolito anche l’ex Convento, con il suo monumentale cortile porticato, per lasciare posto al palazzo delle Poste centrali.

L’edificio è figlio di quel miracolo economico che interessò Reggio dalla fine del Cinquecento e per quasi tutto il Seicento.
E’ in quel periodo che i conti Busetti, grazie al prezioso filato, riuscirono a costruire grandi fortune economiche e a intraprendere la costruzione di questo palazzo monumentale.
Il progetto è da attribuirsi all’architetto romano Bartolomeo Avanzini che in quegli anni era attivo a Modena per la progettazione di un’ala del Palazzo Ducale. Partecipò alla progettazione anche l’illustre architetto romano Lorenzo Bernini, al quale inizialmente fu attribuita la paternità dell’intero progetto.
L’edificio è un elegante esempio di architettura residenziale in stile romano, caratterizzato da elementi del repertorio classico, ingigantiti e riletti con lo scopo di impressionare e stupire lo spettatore.
Più alto di circa tre metri rispetto agli edifici circostanti, si impone con la sua mole sul tessuto urbano.
La ricchezza decorativa, conchiglie, chiocciole, ghirlande, mascheroni, volute e fiori, concentrata attorno alle finestre è accentuata e punta a creare un’alternanza di superfici lisce e mosse, concave e convesse e giochi di luce e ombra.

Dopo oltre 20 anni di abbandono, l’edificio di grande pregio storico, architettonico e artistico è stato recuperato per volontà dell’imprenditore reggiano Fulvio Montipò che, esaudendo un sogno da ragazzo di quando guardava con incanto quel possente, elegante , ma allora per lui inarrivabile, edificio incastonato nel cuore della sua città, decide, nel 2004, di acquistarlo dal Fondo Immobiliare statunitense per “riconsegnarlo” idealmente alla collettività reggiana che tanto lo amava.
All’acquisto dello storico Palazzo Busetti seguì, a distanza di pochi anni, quello del palazzo delle Poste centrali ricostituendo così, nelle mani di un’unica proprietà, l’intero quadrilatero sul quale 300 anni prima sorgeva l’antico complesso architettonico.
Inizia quindi una fase di intensa progettazione con l’obbiettivo di dare nuova vita all’intero isolato del centro storico e di rendere accessibile e visibile a tutti nella sua bellezza Palazzo Busetti.
Il palazzo storico è stato oggetto di un restauro scientifico in conformità alle prescrizioni delle Sovrintendenze ai Beni Architettonici e Archeologici dell’Emilia Romagna che hanno attentamente seguito ogni fase del recupero.